V roku 2012 som kúpil dom. Boli štyridsiate roky minulého storočia letná chata vo vidieckom Wisconsine, ktorý bol aktualizovaný na celoročné bývanie. Dostal som to za krádež - 84 000 dolárov - a z dobrého dôvodu. Vlečka bola škaredá špinavo žltá; drevené obloženie bol náhodne prichytený na hlavnej stene vo vnútri; koberec bol starý a zmatnený; voda presakovala do pivnice zakaždým, keď pršalo; a zadná veranda (ktorá sa zmenila na trojsezónnu izbu) sa zdalo, že sa trochu potápa. Ale bol som nadšený, že mám vlastný dom a vložil som doň nejakú prácu, aby bol lepší.
O šesť rokov neskôr som urobil dostatok aktualizácií, aby som ho premenil viac na môj domov. Vlečka bola nahradená tehlovočervenou, ktorú som absolútne miloval; susedia mi to pravidelne chválili. Vytrhol som koberec a nahradil ho drevenou podlahou. Tá škaredá stena obložená drevom bola teraz čistá sadrokartónová doska natretá prízvukovou farbou. Mal som tiež niekoho, kto by vymenil strechu, uistil sa, že základ je pevný a prediskutoval som hydroizoláciu suterénu.
A potom som sa rozviedol a predal dom. Bol som nadšený.
Rodom a dušou som Chicagčan. Od chvíle, keď som sa presťahoval do Wisconsinu, som sníval o návrate do Chicaga. Ale vďaka všetkým opravám, ktoré som dal do domu, som si to nemohol dovoliť – navyše som mal manžela, ktorý ma držal vo Wisconsine. Akokoľvek som miloval exteriér domu, vnútro mi liezlo na nervy. Bol som unavený z upratovania utopených vecí v pivnici a z nájdenia náhodných vecí napchatých do stien bývalými nájomníkmi (spýtajte sa ma na súpravu náradia, ktorú som našiel za obložením...). A tak som po rozvode, čerstvo slobodný, uvoľnil svoj domov.
Moje opravy mi priniesli dosť peňazí navyše a otvoril som si sporiaci účet so ziskom 40 000 dolárov z predaja. Potom som splatil všetky svoje kreditné karty, všetky ostatné účty (mínus študentské pôžičky) a – okrem chvíľkového poklesu zo straty obrovského majetku – som zvýšil svoje kreditné skóre asi o 150 bodov. Predaj môjho domu mi pomohol reštartovať môj život nanovo, s lepšími schopnosťami hospodárenia s peniazmi.
Tiež som sa mohol vrátiť do bytu (najskôr v Milwaukee, potom v Chicagu). Odsťahoval som sa z predmestia, kde som nenávidel život, a vrátil som sa do miest, kde som sa cítil viac sám sebou. Začal som si znova užívať život, žil som na mieste, ktoré malo energiu a vďaka čomu som bol sebavedomejší. A bola to vypočítavá voľba; Uprednostňujem mať prenajímateľa, ktorý zvládne všetky úkony údržby hneď, ako sa vyskytnú, namiesto toho, aby som sa hrabal a pokúšal sa na to prísť sám a potom to sám zaplatil. Byty a ja, vychádzame spolu.
Som rád, že som kúpil dom – a predal som ho. Naučil som sa, čo sa mi páči a čo nie, a čo by som potreboval v domácnosti, keby som si niekedy kúpil nový. A tiež som získal množstvo poznatkov o fungovaní nákupu a predaja. Hoci to bol drahý spôsob učenia, uprednostňujem prenájom!
