Komunita je záväzok – vyhlásenie, ktoré som si držal pri hrudi po tom, čo som sa pred piatimi rokmi presťahoval späť do Oaklandu a rozhodol som sa nájsť si miesto pre seba. Nedávne odlúčenie mojich rodičov, následné zabavenie nášho rodinného domu a toxická práca v oblasti vzťahov s verejnosťou ma nakoniec prinútili tápať s otázkami o domove, mieste, dlhodobom záväzku a komunite.
Pre viac obsahu, ako je tento, nasledujú
Fantazírovala som o priateľoch, s ktorými by som sa znova spojila, a o priestoroch, ktoré ma naplnia komfortom. Bol som pripravený do toho spadnúť, aby to bol bezproblémový proces, pretože to bol domov. Nebol som však pripravený na prácu a zodpovednosť, ktorú si vyžaduje kultivácia a zodpovednosť voči ostatným. Nebol som ani pripravený pretrieť sa cez emócie sťahovania sa späť do mesta, ktorého černošská populácia neustále klesala, čo sa začalo v 80-tych rokoch.
Počas môjho detstva od konca deväťdesiatych rokov do roku 2010 – predtým, než som sa začal zaujímať o meniacu sa rasovú dynamiku mesta – som vyrastal v skupine černošských rodín, ktoré sa nazývali „Dedina“. Étos, ktorý znel verný svojmu menovcovi, „na výchovu dieťaťa je potrebná dedina“. Od predškolskej dochádzky až po začiatok vysokej školy som bol v dedinskom zámernom zväzku s černošskou komunitou s deťmi zo siedmich až desiatich rôznych rodín. S mojimi bratrancami a sesternicami sme boli zaradení do rovnakých škôl, mimoškolských aktivít, skupinových výletov a osláv sviatkov.
Boli tam a niekoľko osláv Kwanzaa v mixe, ktorý prišiel ako nová tradícia pre mnohých z nás a šanca dozvedieť sa viac o našej západoafrickej línii. Existovala ako predĺženie dovolenkového obdobia, situovaného medzi Vianocami a novým rokom.
Kwanzaa len umocnila to, čo som poznal ako rodinné teplo domova černochov počas prázdnin. Figúrky čierneho Santu a anjela – pýcha pre moju matku, o ktorej je známe, že maľuje pôvodne bieleho Santu hnedú – s dôrazom na existujúce výtlačky biblických scén a obrázkov čiernej rodiny. Doplnkové pozadie ku každému zo siedmich princípov, ktoré zodpovedajú týždennej dovolenke, medzi ktoré patria: Umoja (Jednota), Kujichagulia (Sebaurčenie), Ujima (Kolektívna práca a zodpovednosť), Ujamaa (Kooperatívna ekonomika), Nia (Účel) , Kuumba (Kreativita a Imani (Viera). Existencia v černošskom domácom prostredí bola významná pre jednoduchý fakt, že bola konzistentná a zámerná. Komunita tam bola.
Okrem môjho smútku je tu ešte komunita. Čierni ľudia sú tu a černosi odtiaľto sú tu.
Moja černošská výchova je komplikovaná zmenšujúcou sa černošskou populáciou v Oaklande, ktorá zaznamenala 25-percentný pokles oproti 2000 až 2010 . Rastie aj neubytovaná populácia s 60 percent z týchto jednotlivcov sú černosi. Často mi noví známi pripomínajú, že moja prítomnosť ako rodeného a vychovaného Oaklandera žijúceho v meste je zriedkavá. Keď som sa presťahoval späť, musel som smútiť, čo som vedel.
Okrem gentrifikácie a straty černošských obyvateľov som musel smútiť tak, ako to robí každý, keď sa vracia k bývalému životu, ktorý sa posunul ďalej napriek ich neprítomnosti. Okrem môjho smútku je tu ešte komunita. Čierni ľudia sú tu a černosi odtiaľto sú tu. A komunity, ktorým som sa rozhodol zaviazať sa dôsledne a zámerne, sa mi ukázali.
