Aj keď som sa veľa japonských receptov naučil od svojej mamy, dlho som o tom nevedel ako variť Japonské jedlo. Moja rodina sa prisťahovala z z Japonska na Havaj pred štyrmi generáciami a vďaka tomu viem, ako pripraviť havajské fusion jedlo ako Spam musubi alebo jednoduché jedlá ako kuracie katsu. Ale tradičné japonské varenie je pre mňa do značnej miery záhadou.
To sa začalo meniť, keď som sledoval reláciu Netflix Makanai: Varenie pre dom Maiko . Show rozpráva príbeh dvoch priateľov, ktorí sa presťahujú do Kjóta, aby sa stali gejšou, potom jedno z dievčat zistí, že jej skutočná vášeň spočíva vo varení. Okamžite som bol vtiahnutý do krásneho, upokojujúceho sveta show a zistil som, že som hladný po jedlách uvedených v každej epizóde. Viac než to, želal som si, aby som patril do sveta, v ktorom sa šou odohráva. Spoznal som kultúrne kúsky z detstva, no ako piata generácia japonských Američanov, ktorý nikdy nebol v Japonsku, som tiež veľmi cítil, aký bohatý a rozsiahly tento svet bol mimo môj dosah.
Význam anjela 1022
Keď už nič iné, rozhodol som sa, že by som mohol skúsiť pripraviť lahodné jedlá, aké predvádzala. Priviedlo ma k tomu rýchle vyhľadávanie na internete Len jedna kuchárska kniha , neuveriteľný zdroj plný autentických japonských receptov, moderných aj tradičných, od Namiko Chen. Rozhodol som sa začať klasickým jedlom, ktoré milujem: miso polievka. Nakupovanie ingrediencií bolo výzvou. Neviem čítať japonsky, takže pokus porovnať dostupné značky s odporúčaniami, ktoré som našiel online, bol boj. Ale s novonájdeným odhodlaním praktizovať hiragana (japonský systém písma) som dostal, čo som potreboval, a išiel som domov pripraviť si dashi: vývar, ktorý sa používa na miso polievku a mnoho ďalších japonských polievok.
Prvým krokom k výrobe dashi je ponorenie čistých kúskov kombu alebo riasy do vody. Naklonil som sa nad nie celkom vriaci hrniec a napadlo ma: Kuchyňa babičky. Vôňa kombu ma preniesla do domu môjho prastarého otca na Wahiawa na Havaji. Nebol som tam desaťročie, odkedy babka zomrel, a ani som si nepamätal, že jeho kuchyňa voňala. Tiež som zabudol, že miloval miso polievku. A predsa to bolo: teplá, upokojujúca, nie celkom slaná vôňa kombu. Jednoduchá príprava tejto polievky prebudila spomienku, o ktorej som nevedela, a priniesla kuchyňu babičky do môjho bytu v New Yorku.
Zvyšok miso polievky sa ľahko spojil. Pridala som a precedila bonito vločky, opatrne som rozpustila miso a pridala riasu wakame a mäkké tofu. Polievka bola lahodná, sýta a teplá, no zároveň ľahká a vrátila všetku pohodu z detstva v kuchyni môjho pradeda.
Varenie japonských jedál sa rýchlo stalo posadnutosťou. Prepracoval som sa cez recepty: okonomiyaki, teriyaki losos, gyudon hovädzie misky, pečené japonské sladké zemiaky, polievka z vajec. Všetko, čo som vyskúšal, chutilo zdravo, lahodne, nové a predsa známe – mojim chuťovým pohárikom to pripomínalo menej tradičné japonské jedlá, na ktorých som vyrastal. Do kuchynskej zásuvky som pridal nové náčinie: varné paličky, miso muddler a sitko a keramické podložky na paličky na môj stôl. Sledoval som japonských YouTuberov, ktorí si pripravovali vlastné jedlá, a potešilo ma zakaždým, keď som videl, že moje techniky Just One Cookbook sa zhodujú s ich vlastnými, čo potvrdilo, že keď už nič iné, aspoň som sa naučil správne variť japonské jedlo. Poslal som fotky jedál mojej rodine a vychvaľoval som ich chválu za moju snahu.
Mesiace od mojej prvej miso polievky si neustále budujem svoj repertoár. Postupne si budujem svoju plynulosť v japonskej kuchyni. Možno nikdy nebudem mať takú výrečnosť ako rodený hovorca alebo nebudem oboznámený so sociálnymi jemnosťami, ale učím sa vyjadrovať sa prostredníctvom japonského jedla. Jedlo je jazyk, ktorý som sa naučil ako prvý, a je to vzrušujúce (a upokojujúce) zakaždým, keď znovu objavím dávno zabudnutú chuť alebo vôňu. Hoci časť mňa bude vždy túžiť po tom, aby som sa cítila, že skutočne patrím ku kultúre môjho dedičstva, akt varenia mojej cesty do Japonska – a príbeh mojej rodiny – je celé jedlo samo o sebe.
